Wes Anderson ha realizzato un film in cui tutto è come al solito: immagine perfetta, avventure burlesche e un po' di metaironia. Ma questa volta, dietro la facciata di cartone, non c'è solo estetica, ma anche una riflessione sullo stato della società.

L'azione del film si svolge negli anni '50, ma attraverso di essi traspaiono le paure degli anni 2020: tutto crolla, le risorse si esauriscono, l'economia è in coma. Al centro della storia c'è il truffatore e genio Ja-Ja Korda. Lancia lo "schema fenicio" - una complessa costruzione logistica che deve nutrire i suoi discendenti per i prossimi 150 anni. E forse anche mezzo continente.

Korda non è una persona piacevole. Mantiene il livello di fame nella regione affinché lo schema funzioni. Inganna i suoi partner, ignora i suoi figli. Ma quando tutto inizia a crollare, è proprio lui - con i suoi metodi sporchi, i suoi accordi dietro le quinte e i suoi documenti nelle scatole di scarpe - a salvare il progetto dal collasso. Non un ministro né un monaco, ma un trafficante d'armi e una persona con una morale ambigua.

Korda cambia quando trascorre più tempo con Lisl - sua figlia che intende diventare suora. Insieme vanno a negoziare con i partner commerciali, e per la prima volta Ja-Ja sviluppa qualcosa di simile a una coscienza. Alla fine, fa un sacrificio che sembra espiare tutti i suoi peccati passati. Grazie a ciò, lo schema fenicio si realizza.

Ma l'eroe avrebbe potuto raggiungere il risultato se fosse stato virtuoso fin dall'inizio? Probabilmente no. È proprio grazie alle sue azioni ambigue, e talvolta semplicemente disoneste, che ha mantenuto in equilibrio un sistema pronto a crollare in qualsiasi momento.

Questo personaggio è ispirato, tra l'altro, dal suocero di Wes Anderson - Fuad Malouf. La scena con le scatole di scarpe in cui sono conservati i documenti non è finzione: in realtà, la moglie del regista ha ricevuto istruzioni sull'eredità in uno stile simile. In tal caso, come si vede Wes Anderson? Forse come un agente doppio che ha scelto il lato di Ja-Ja invece che dello stato, perché si è innamorato di sua figlia.

E cosa possiamo trarre da questa storia? 

Apparentemente, credere che il mondo non sarà salvato da utopisti ingenui, ma da coloro che hanno scheletri nell'armadio, milioni nella cassaforte, ma nel cuore - improvvisamente - amore.